Estamento

Estamento ou ordem é um estrato social mais fechado do que uma classe social, e mais aberto do que uma casta. Um sistema social baseado em estamentos permite, portanto, maior mobilidade social do que um sistema de castas, e menor mobilidade do que um sistema de classes. Estamentos ainda estão presentes em algumas sociedades. Nessas sociedades, embora exista alguma mobilidade social, o indivíduo está obrigado, desde o nascimento, a seguir um estilo de vida predeterminado, reconhecido por lei e geralmente ligado ao conceito de honra. Historicamente, os estamentos caracterizaram a sociedade feudal da Idade Média, na Europa. Esse tipo de estratificação social foi introduzido na França, no século XIII, pelo rei Luís IX (1214 – 1270). A sociedade medieval era uma sociedade de ordens bem demarcadas: havia os oratores (clérigos e religiosos, que tinham a função de mediadores entre os homens e Deus), os bellatores (cavaleiros e guerreiros, a quem competia defender a cidade e sua população) e os laboratores (artesãos e trabalhadores rurais, cuja obrigação era trabalhar para sustentar os outros). Segundo Finley, "uma ordem ou estamento é um grupo definido, em termos jurídicos, no interior...