Maquiavel e a Arte de Enganar-se | José Alves de Freitas

A palestra de José Alves de Freitas propõe uma leitura de Maquiavel que vai além do adjetivo “maquiavélico”, usualmente associado a ardil, frieza e ausência de escrúpulos. Situado no Renascimento italiano, Maquiavel é apresentado como diplomata, homem de Estado e pensador atento à liberdade entendida como não submissão a outros poderes. Sua valorização da ação humana se opõe à espera de soluções milagrosas ou metafísicas: homens e mulheres devem conhecer suas capacidades e agir em circunstâncias concretas. A primeira parte toma O Príncipe como eixo. Freitas entende que Maquiavel retira a política do campo das idealizações e a examina em sua materialidade: disputa de poder, interesses, conflitos, alianças e instrumentos que nem sempre agradam. Isso não equivale a celebrar a maldade. O problema é saber o que torna um governo legítimo, o que leva alguém a obedecer e como o bem comum pode não se dissolver numa luta entre grupos. A política também é descrita como jogo de aparências, pois governantes e indivíduos buscam reconhecimento e frequentemente procuram aparentar mais virtude, força ou capacidade do que possuem. Nesse quadro, a glória é decisiva. O governante procura honra, fama e reconhecimento, mas a infâmia pode comprometer sua sustentação. A população julga o poder por resultados práticos, por condições de vida e por sua capacidade de produzir proteção, autonomia e unidade. Por isso, a força física não basta: há uma dimensão simbólica do poder. O governante comunica-se por mitos, valores e imagens, procurando fazer com que a população se reconheça numa unidade política que, para o palestrante, é em parte construída e necessária. Freitas também destaca recomendações práticas atribuídas a Maquiavel: não há apoio incondicional; aliados podem se tornar ameaças; mudanças de leis provocam desconfiança; e circunstâncias imprevistas exigem previsão e prudência. A fórmula de que é preferível ser temido a ser amado é acompanhada por um limite fundamental: o governante não pode ser odiado. A discussão conduz à tensão entre ética e política. A chamada “boa maldade” é apresentada como uma ação excepcional que só poderia ser pensada sob necessidade e em vista de um bem comum, nunca como autorização para fraude ilimitada. A glória e o reconhecimento funcionariam como freios contra a conversão do governante em mero tirano cruel. Os conceitos de fortuna e virtù organizam a resposta maquiaveliana à instabilidade. Fortuna é sorte, acaso e imponderável; virtù é a capacidade de agir, antecipar problemas e enfrentar adversidades com inteligência, coragem, justiça e temperança. Não se trata de aplicar regras universais: tempos e circunstâncias mudam, e uma ação que deu certo em uma situação pode fracassar em outra. Na segunda parte, A Mandrágora é lida como um tratado indireto sobre estratégia. A trama de Calímaco, que deseja conquistar Lucrécia, envolve Nícias, Ligúrio, Frei Timóteo e uma série de mentiras, interesses e justificativas. Freitas chama atenção para o fato de que a bondade e a ingenuidade podem ser exploradas, mas insiste que os personagens não são apenas vítimas passivas. Lucrécia resiste, percebe a sordidez ao redor e, ainda assim, encontra razões e desejos próprios para aderir ao desfecho. Nícias, por sua vez, é conduzido por seu desejo de ter filhos; Calímaco, por uma paixão que torna seu plano indispensável aos seus olhos. A aproximação entre O Príncipe e A Mandrágora permite sustentar que política e vida privada são atravessadas por sedução, expectativas, simulação de valores e participação no próprio engano. No entanto, a conclusão recusa a identificação de Maquiavel com o vale-tudo. Sua obra exigiria que cada ação fosse lida conforme a circunstância e que os sujeitos assumissem sua participação nos jogos políticos, em vez de apenas se queixarem ou se apresentarem como vítimas. O caráter clássico de Maquiavel, para Freitas, está justamente em oferecer dúvidas produtivas sobre procedimentos, escolhas e resultados, e não receitas prontas para a vida.